2009年3月2日，经国务院批准，国家减灾委员会、民政部发布通知，自2009年起，将每年5月12日定为全国防灾减灾日。

设立防灾减灾日，有利于进一步唤起社会各界对防灾减灾工作的高度关注，增强全社会防灾减灾意识，普及推广全民防灾减灾知识和避灾自救技能，提高各级综合减灾能力，最大限度减轻自然灾害带来的损失。